Sebanyak 10 warga Korea Utara termasuk seorang anak usia tiga tahun, berusaha membelot, namun mereka ditangkap di kota Shenyang, provinsi Liaoning, Cina.
Dua narasumber mengungkapkan kepada Reuters, 10 warga Korea Utara saat ini ditahan aparat polisi Cina dan akan dideportase ke negaranya.
Juru Bicara Kementerian Luar Negeri Cina, Hua Chunying mengaku tidak mengetahui kasus itu. Ia hanya mengatakan, Cina berpegang pada hukum Cina dan hukum internasional serta prinsip kemanusiaan mengenai warga Korea Utara yang membelot.
Satu dari dua sumber yang menyebut namanya Lee menjelaskan, warga Korea Utara yang membelot itu terdiri dari 7 wanita dan 3 pria. Dia telah bertemu dengan 10 warga Korea Utara itu namun kemudian dia tidak dapat lagi menghubungi mereka.
"Saya dapat memastikan mereka ada di sana hingga Senin pagi, namun mereka sepertinya telah dipindahkan ke tempat lain," kata Lee.
Cina, mengutip Channel News Asia, menganggap pembelot Korea Utara sebagai imigran ilegal yang melarikan diri dari negaranya untuk alasan ekonomi. Mereka tidak diperlakukan layaknya sebagai pengungsi.
Adapun Korea Utara menganggap warganya yang membelot sebagai kriminal. Mereka yang membawa keluar warganya ke Korea Selatan sebagai penculik.
Saat ini ada sekitar 31 ribu pembelot Korea Utara tinggal di Korea Selatan.
Menanggapi 10 warga Korea Utara yang membelot dna ditahan di Cina, juru bicara Kementerian Luar Negeri Korea Selatan Roh Kyu-deok mengatakan, Seoul mengamati secara dekat kasus itu.
"Kami saat ini melakukan upaya diplomatik dengan sejumlah negara sehingga para pembelot tidak dipaksa untuk dipulangkan ke negaranya," kata Roh.
